Улун
Китайский улун (oolong) - самый разнообразный по вкусовым и внешним отличиям вид чая. Технологические нюансы его изготовления в разных регионах складывались немного по-разному. Появился чай улун в эпоху династии Мин в горах Уишань на Северо-западе провинции Фуцзянь, откуда технология его производства распространилась в округ Чаочжоу (провинция Гуандун) и на Юг Фуцзяни, в округ Аньси. Чай из Уишань стал именоваться «улун» 烏龍, или «Чёрный дракон» из-за темного цвета, который чайный лист приобретал в процессе прогрева и ферментации. По современной классификации это сильно-ферментированный улун. В эту категорию входят и гуандунские улуны или чаочжоу ча (обрабатываются по аналогичной технологии). Некоторые называют их "галлюциногенным чаем" из-за необычного чайного состояния, которое они дают. Стоит отметить, что такие аналогии, безусловно, преувеличены, но китайский чай улун действительно весьма необычен по своим свойствам.
Улун, который делают на Юге Фуцзяни, имеет форму небольшого зеленого шарика, при заваривании раскрывающегося в чайную флешь из 2-3 верхних листочков. Это слабоферментированный улун или «цин ча», 清茶 бирюзовый чай. В процессе обработки чайный лист ферментируется частично — по кромке, сохраняя полезные вещества и цветочные нотки вкусо-ароматического букета.
На острове Тайвань улуны начали делать в XVIII веке. Вместе с саженцами из Южной Фуцзяни была заимствована и технология их обработки. В настоящее время к знаменитым тайваньским сортам Алишань, Сы Цзы Чунь, Дун Дин и другим применяют «легкое обжаривание», Цин Сянь, 清鲜. Степень их ферментации не превышает 45%.
Высокосортный улун собирают в горах, где чайные кусты растут в окутанных туманами влажных ущельях и на небольших террасных плантациях. Качество улуна зависит от множества деталей – имеет значение не только качество чайного листа и профессионализм мастеров-технологов, но и ориентации склона горы, количество солнечных дней и туманов за время роста, и многие другие тонкости.
Вне зависимости от места изготовления и степени ферментации улун отличает насыщенный многогранный вкус, сильный аромат, богатый множеством оттенков, и способность завариваться многократно (от 7 до 20 раз). Способ заварки улуна называется «гунфу-ча», 功夫茶, «чайное мастерство», которое подразумевает некоторое свободное время, практический опыт взаимодействия с чаем, специальную утварь и особое, чайное настроение. Способность завариваться многократно превращает обычное чаепитие в настоящую чайную церемонию!
